Dit is de stand van zaken rondom licenties van Nederlandse online casino’s
Toen in oktober 2021 het online gokken werd gelegaliseerd, waren er slechts 10 aanbieders die legaal hun diensten mochten aanbieden. De online casino’s mogen alleen kansspelen aanbieden als zij daarvoor een vergunning hebben gekregen van de Kansspelautoriteit. Maar sinds de legalisering zijn er veel aanbieders bij gekomen, waardoor de teller nu op bijna 30 staat. Toch lijkt het erop dat de rek uit de vele aanvragen er inmiddels wel uit is.
Legaal gokken bij legale Nederlandse casino’s
Sinds de legalisering van de online gokmarkt is het mogelijk om legaal te gokken bij de Nederlandse online casino’s. De Kansspelautoriteit houdt bovendien een oogje in het zeil. De illegale aanbieders worden streng aangepakt. Daarom waren er veel binnenlandse en buitenlandse aanbieders die besloten een vergunning aan te vragen. Het aanvragen van zo’n vergunning heeft veel voeten in de aarde. Nu bijna dertig aanbieders een vergunning hebben, zijn er andere aanbieders die toch besloten de aanvraag weer in te trekken.
Laatste toevoegingen aan de markt
Een aantal aanbieders kreeg meer dan een jaar geleden al een vergunning, maar is nog steeds niet live gegaan met een online casino website. Een van deze bedrijven is TonyBet. Het bedrijf kreeg half november 2022 al een vergunning van de Kansspelautoriteit. Maar online gokken bij het in Letland gevestigde bedrijf, lukt nog steeds niet. Aan het einde van 2022 liet de kansspelaanbieder weten in 2023 live te gaan. Inmiddels is het 2024, maar is de website nog steeds niet te gebruiken. Wanneer de aanbieder dat wel gaat doen, is nog niet bekend.
Er zijn nog meer toevoegingen van gok sites die in ons land een licentie hebben, zoals bijvoorbeeld Vbet. Dat bedrijf kreeg een vergunning op Curaçao, Malta, in het Verenigd Koninkrijk, maar ook in Nederland. De vergunning werd uitgegeven aan Scgo Limited, om een nieuw gokmerk te introduceren. Dat werd Vbet, dat momenteel alleen sportweddenschappen aan mag bieden. De site ging zonder promotie opeens live. Het bedrijf maakt dan ook geen reclame.
Welke aanbieders komen er nog bij?
De rek lijkt wel uit het aantal aanvragen bij de Kansspelautoriteit te zijn. Wel zijn er nog een aantal bedrijven die mogelijk nog een vergunning aan gaan vragen. Andere bedrijven hebben hun aanvraag juist weer ingetrokken. Een voorbeeld van casino’s die nog op hun vergunning wachten, is onder meer 888 en William Hill. Laatstgenoemde werd eind 2022 overgenomen door 888. De aanvraag loopt al sinds mei 2021 en de vergunning kan op zijn vroegst halverwege 2024 worden afgegeven. Of dat ook echt gebeurt, is nog de vraag.
Bedrijven gooien handdoek in de ring
Het Zweedse Betsson heeft sinds 2014 merken als Kroon Casino en Oranje Casino in bezit. Door Nederlandse klanten te accepteren voordat online gokken legaal werd, kregen de twee casino’s flinke boetes opgelegd.
Betsson zei bij de legalisering alsnog een vergunning aan te willen vragen en de Nederlandse markt te willen betreden. Bij de jaarcijfers van 2022 was te lezen dat de aanvraag vertraging had opgelopen, omdat er aan aanvullende eisen moest worden voldaan. Dat bleek voor de aanbieder een stap te ver, waardoor Betsson in juli 2023 besloot om de stekker uit de licentie aanvragen voor Kroon Casino en Oranje casino te trekken.
Of die beslissing definitief is, is nog maar de vraag. Want in februari 2024 kocht het Zweedse bedrijf het Nederlandse Goldrun Casino voor een bedrag van 27,5 miljoen euro. Daarmee zou het kunnen dat de twee eerdere merken toch weer naar Nederland terugkeren. Een eventuele overname moet dan nog goed worden goedgekeurd door de Kansspelautoriteit.
Niet ieder merk wordt toegewezen
Betsson is niet het enige bedrijf dat de handdoek in de ring gooide. Flutter, bekend van PokerStars, diende ook een vergunningsaanvraag in. Het bedrijf had te maken gehad met verschillende sancties voor het illegaal aanbieden van spellen aan Nederlandse klanten. In oktober 2022 zei Flutter dat er voor PokerStars niet dat jaar nog een vergunning zou worden afgegeven.
Maar inmiddels is duidelijk dat de vergunningsaanvraag voor Nederland helemaal is ingetrokken. Tombola is ook van Flutter en heeft wél een vergunning gekregen. Daarmee kunnen we verwachten dat er hooguit een handje vol merken nog wordt toegevoegd aan het aanbod van legale online casino’s in Nederland, maar dat de explosieve groei wel ten einde is gekomen.
